Afgelopen donderdag vierden Kees en Bets van Dongen-van Loon hun 65-jarige huwelijksfeest in het verzorgingshuis St. Antonius Abt. Op 4 augustus 1959 hebben zij hun ja-woord gegeven en ze kijken terug op een hele mooie tijd samen.

Door Kitty Lokate

Bets en Kees hebben vijf jaar geleden uitgebreid hun 60-jarige huwelijksfeest gevierd bij café de Harmonie. Vele oude koeien zijn toen uit de sloot gehaald en wethouder Harry Bakker was hen komen feliciteren namens de gemeente. Nu, vijf jaar later, viel burgemeester Scholtze deze eer toe. Hij maakte graag tijd vrij voor dit bijzondere echtpaar, waarmee hij al eerder officieus kennis had gemaakt.

Aardbeien

Bets en Kees vertelden hem dat ze elkaar tijdens het dansen bij het Hof van Holland hadden ontmoet. Bets woonde op den Hartel en Kees kwam van Den Hout. Kees vroeg of Bets wel alleen naar huis durfde waarop Bets antwoordde dat ze zeker niet bang was, maar als Kees het aandurfde mocht hij haar wel naar huis brengen. Op het moment dat er een huis te koop kwam in den Hartel grepen ze deze kans snel aan. Kees had thuis veel op zijn knieën in de aardbeien gewerkt en ging daarom niet op zijn knieën om Bets ten huwelijk te vragen. Hoe het besluit om samen te trouwen precies ging weten ze niet meer, maar feit is dat ze in 1959 getrouwd zijn. Ze konden rondom het huis nog een mooi stuk grond bijkopen. Het echtpaar woonde 32 jaar op deze plaats in den Hartel, waar ook hun zoon Jack in 1962 geboren is.

Het echtpaar ging nooit op vakantie want Bets wilde gewoon in haar eigen bed slapen. Wel hebben ze een paar keer een ballonvaart mee gemaakt waar ze met veel plezier op terug kijken. Het was ooit een wens van Bets om eens een parachutesprong te maken, maar nu denkt ze dat dat er waarschijnlijk niet meer van gaat komen. Ze hebben veel samen gefietst en voelden zich daarbij heerlijk eigen baas. Elke twee jaar kochten ze twee nieuwe fietsen zodat ze onderweg nooit met problemen kwamen te staan.

Wilde eekhoorntjes

Als mensen vroegen waar Kees en Bets precies woonden werd er al snel gewezen: “Daar, waar er zo’n prachtige bloemen in de tuin staan”. Kees is er tot op de dag van vandaag nog terecht trots op. Bets hield volop dieren bij het huis: 90 varkens, geiten, honden, kippen en konijnen. Elke ochtend kwamen de wilde eekhoorntjes bij haar kijken of er iets te eten was. In dit huis hebben Kees en Bets 32 jaar gewoond, maar doordat Kees reuma kreeg werd het onmogelijk om alles bij te houden. Daarom verhuisde het paar naar een nieuwe woning in de Abtslaan. Kees moest om de genoemde gezondheidsreden ook stoppen met werken maar dat weerhield hem er niet van om ook hier een prachtige bloementuin aan te leggen en in het schuurtje mooie meubels en voorwerpen van hout te vervaardigen.

Ook in het huis aan de Abtslaan hebben zij 32 jaar gewoond en sinds anderhalf jaar wonen ze tot volle tevredenheid in het verzorgingshuis St. Antonius Abt. Ze hebben een prachtige kamer met uitzicht op het Dorpsplein zodat ze niets hoeven te missen. Ze zijn erg tevreden over de liefdevolle verzorging die ze ontvangen. Ze houden van gezelligheid en ze missen geen enkel feestje of bingo, waarbij ze ook altijd prijs hebben. Kees en Bets hebben zelf geen kleinkinderen maar genoemd mag worden dat een van de verzorgenden van het huis, Svetlana, beschouwd wordt als hun surrogaat kleindochter. Het echtpaar bleek de grootouders van Svetlana goed gekend te hebben en dat, samen met het plezier dat ze samen hebben, maakt dat zij zo vertrouwd met elkaar zijn.

Volle liefde

Op het briljanten huwelijksfeest, dat met volop Hollandse hapjes gevierd werd, zijn vele familieleden en bekenden gekomen. Ook was er voor hen geregeld dat ze met een wensambulance langs hun ouderlijk huis konden rijden. Het echtpaar geeft aan dat het een gemis is dat er, doordat zijn zelf zo oud mogen worden, al veel bekenden niet meer leven. Toch blijven ze met blijdschap en vreugde naar het leven kijken. Ze willen de goede dingen bewaren in hun hart en kijken vol liefde terug op hun lange leven samen.