Zondag 7 juli was er bij loonbedrijf Damen aan de Noordseweg 1 van Terheijden een zeer druk bezocht oldtimer festival. Het werd georganiseerd door de Oldtimerclub Overbos en er was een bijzondere reden dat dit evenement op het terrein van de familie Damen gehouden werd. Het loonbedrijf bestaat namelijk 90 jaar en dat mocht gevierd worden.
Door Kitty Lokate
Kees en Emmy Damen stonden op het grote podium, bijgestaan door de 97-jarige moeder van Kees en het voltallige personeel om de felicitaties in ontvangst te nemen. En die waren er vele. De organiserende oldtimerclub Overbos, de OTMV (Oude Trekker en Motoren Vereniging), Cumela, de brancheorganisatie voor groen, grond en infra, de ZLTO (Zuidelijke Land- en Tuinbouworganisatie); ze waren er allemaal en hadden presentjes bij voor het jubilerende ondernemingspaar. Een mooi cadeau kwam ook van de werknemers van het loonbedrijf Damen in de vorm van een grote groepsfoto. De vier kinderen met aanhang hadden tenslotte gezorgd voor een ingelijste plattegrond van het evenement van deze dag. Beide laatste cadeaus zullen een mooi plaatsje krijgen aan een van de muren van het bedrijf.
Peter Reniers kwam het podium op en speelde de oude opa Kees Damen, die al 42 jaar niet meer onder ons is. Hij vertelde over het begin van het loonbedrijf in 1934. Kees was in 1897 geboren in Lage Zwaluwe en trouwde met Keetje van de Mulder. Op het huidige terrein zijn ze begonnen met de aanschaf van een maaimachine waarmee Kees bij boeren in de omgeving aan het werk ging. Later kocht hij er een dorsmachine bij om in de winter ook werk te hebben. Zo breidde het bedrijf zich uit waarbij opgemerkt kan worden dat alle machines die Kees kocht geel van kleur dienden te zijn. Het werkgebied werd uitgebreid van Zevenbergen tot Moerdijk, Made, Wagenberg en Langeweg.
Nu, drie generaties verder is loon- en akkerbouwbedrijf Damen uitgegroeid tot een bedrijf om trots op te zijn en zal het voortgezet worden door de dochter van Emmy en (huidige) Kees, Suzan. Peter Reniers beëindigde zijn optreden als de oude Kees met de woorden: “we hebben veel genoten en hard gewerkt”. Hierna was het officiële gedeelte voorbij en kon er volop genoten worden van de vele tractoren en landbouwmachines die tentoongesteld waren.
De oudste tractoren die te bewonderen waren hebben een formaat van een flink trekpaard, waarvoor ze in de plaats waren gekomen. De nieuwste modellen zijn veel groter, computergestuurd, veiliger en luxer geworden en hebben meer functies dan alleen maar iets vooruit te trekken. De ontwikkeling in grootte was goed te zien in de enorme rij oranje Fiat tractoren, die in volgorde van bouwjaar opgesteld stonden.
Buiten waren een werkende zaagmachine en een dorsmachine te zien. De Oldtimer Carrousel club Liesbos heeft als slogan dat zij hun tractoren laten dansen en dat was niet te veel gezegd. Een aantal keer werd een knappe show gehouden waarin de tractoren wonderbaarlijk wendbaar bleken te zijn. Het was een tractor die model had gestaan voor het luchtkussen voor de kinderen. In de schuur een prachtige opstelling van 150 landbouwminiaturen van Bart van Gils uit Langeweg. Verder was het lekker weer, volop muziek, eten en drinken en daarmee was deze oldtimer dag een geweldige belevenis.