Drimmelen dorp – Ondanks dat hij vijf keer naar zijn verloren riemen moest zoeken en de handpalmen versierd zijn met blauw kleurende blaren kijkt Marnix Thijssen tevreden terug op de 28e editie van ‘zijn’ Drimmelense Roeiregatta. “Halfweg de race heb ik binnensmonds wel wat woorden laten vallen als ik een riem uit de dol trok en die al peddelend uit het water moest opvissen. Gelukkig werkte het weer mee en oogde het wateroppervlak als een spiegel. Toch blij dat ik solo aan deze race ben begonnen. En als ik het samenvat, gebruik ik dezelfde woorden als bij de doorstart in 2022. “Deze 28e editie is: geslaagd, beregezellig en ’t blijft naar meer smaken.”

Door Michiel Peeters

Zaterdag 22 juni roeiden de inwoners van Drimmelen de 28e editie van de Roeiregatta Drimmelen. De dag na de langste nacht gooide het weer geen roet in het water ondanks de paar druppels die vielen, maar dat waren hoofdzakelijk zweetdruppels.

Perfect waren de omstandigheden zaterdagavond. Vrijwel geen wind, spiegelvlak water en bijna geen vrachtvaarverkeer. Kortom knallen met de 36 spanen of roeiriemen. Voor de derde keer werden de veertig riemen, vier reserve spanen, gebruikt door maar liefst 18 stalen en loeizware roeiboten. In 2022 maakte de toen 81-jarige vakman Theo van der Jagt uit Ter Aar ze voor de redders van de roeiregatta: Marnix Thijssen, Luke en Aron Rullens van de Stichting Roeiregatta Drimmelen. De tijdwaarneming van de 28e editie was in handen van Ada Rullens en Liesbeth Dilven. Een vloot van volgboten, met reservespanen, lag klaar voor het geval er een riem zou breken. Maar Theo van der Jagt bleek topspanen te hebben gemaakt.

Bijna 11 km genieten en afzien

18.30 uur knalde het startschot voor de eerste boot door de Oude Haven. Klaar voor het rondje Biesbosch, 10,5 km over: Amer, Spijkerboor, Slootje van St. Jan, Noordergat van de Plomp, Amer en terug naar de finish bij Robbie van Watersport Botenverhuur, die de stalen roeiboten om niet beschikbaar stelde. Twee roeiboten kwamen van Zijlmans Watersport. Het was voor bijna alle deelnemers dik twee uren zweten en werken, maar dat mag bij een evenement waarin het gaat om de eer en niet om de knikkers.

Om 18.00 uur maakten de deelnemers hun boot wedstrijd klaar. Kussens op de bank geplakt als wapen tegen ‘een houten kont’ en handschoenen om de knuisten om blaren te voorkomen. Het laatste restje spatwater werd uit de boten geschept. Enkele roeiers installeerden een trapbalk vast aan de zitting, waartegen ze hun voeten konden afzetten en meer kracht konden overbrengen op de riemen. Gert-Jan van Oorschot uit Oud Drimmelen liet meteen optekenen: ‘Het gaat me niet om de eerste plaats bij de soloroeiers, al is dat wel leuk natuurlijk, maar ik moet wel voor Jan van Oorschot eindigen!” En dat lukte de carnavaleske sauwelaar, die halfweg zijn shirt al uittrok, vanwege oververhitting. Hij soleerde in 1.50,50 uur naar de tweede plaats bij de solo’s. Jan van Oorschot finishte bij drie minuten achter hem (1.53,43) op de derde plaats.

Eerste roeiregatta

De eerste roeiregatta hielden de Drimmelenaren in 1993. Aanleiding was de viering van het zilveren feest voor nieuwe jachthaven. Het evenement waaraan alleen inwoners van Drimmelen en oud-inwoners van Drimmelen (op uitnodiging van de wedstrijdleiding) kunnen deelnemen, groeide in een kwart eeuw uit tot een echt dorpsfeest. Het initiatief voor de tocht lag destijds bij Cees Schuller. Willem Butter was de laatste twintig jaar de man achter de schermen totdat de Stichting werd opgericht. Volgens diezelfde Butter namen Piet Buykx en Jan Buys sr. aan alle edities deel. Vier keer kon de regatta door slecht weer geen doorgang vinden.

Marnix Thijssen van Stichting Roeiregatta Drimmelen bedankte in zijn slotwoord alle deelnemers aan de roeiregatta, de vrijwilligers van de tijdsregistratie, het volgbotenteam en vooral de sponsors (liefst 38) van het evenement voordat de speciale trofeeën uitgereikt werden aan de winnaars.

Aan de finish bleek editie 28 een gezellige roeiwedstrijd te zijn geweest met mooie en sterke verhalen. Het was buffelen op het water en uitkijken naar een gezellige en natte feestavond. En Marnix Thijssen blijft voor de volgende edities zijn ‘natte droom’ herhalen: “Waar blijven de geëmancipeerde vrouwen die solo de strijd aangaan?” Benieuwd naar beelden van de roeiregatta. Omroep Drimmelen maakte wedstrijdbeelden.

Winnaars

Heren solo

Edijan Dilven (1 uur, 49 minuten en 17 seconden)

Heren duo

Alex Verhoeven en Bram Schouwenaars (1 uur, 44 minuten en 58 seconden)

Gemixt duo

Alphons Verhallen en Marjon Idema (2 uur, 4 minuten en 49 seconden)

Dames duo

Tessa Rullens en Samantha van de Vorst (1 uur, 55 minuten en 24 seconden)