Made – “We zijn een hecht en warm gezin. Dat zijn we altijd al geweest. Klaar staan voor elkaar maakt ons gewoon heel gelukkig.” Aan het woord zijn Henk en Jo Flipsen-Dingenouts. Op zondag 28 april 2024 vierden zij samen met familie, buren en kennissen hun diamanten huwelijk.

Door Marie-José Mol

De in Stuivezand geboren Henk Flipsen (85) en de in Hoeven geboren Jo Dingenouts (84) komen beiden uit een groot gezin van respectievelijk 11 en 12 kinderen. Henk en Jo ontmoetten elkaar tijdens een dansavond in Hoeven. Beiden zaten op dansles, “We hebben de hele avond gedanst en zo is het aangegaan,” vertelde Jo. Met een liefdevolle glimlach blikten ze terug op hun verkeringstijd. Op zaterdagmiddag reed Henk op zijn brommer naar Jo. Zondag ging hij weer terug. “En dat was een hele rit. De rivier de Mark moest ik met een pontje oversteken. Een brug was er niet. En dat pontje moest je zelf met een touw vooruit trekken.” Ze straalden eveneens toen ze vertelden over hun vakantie op de brommer naar Wieringermeer.

Dienstplicht

Het stel had al een tijdje verkering toen Henk intern op het jongensinternaat Saint Louis in Oudenbosch werd toegelaten. “Omdat het daar verboden was om verkering te hebben, spraken we twee jaar in het geheim af.” Na de kweekschool wachtte de militaire dienstplicht. Henk ging naar La Courtine in Frankrijk. De kaarten die hij in die tijd naar Jo stuurde, heeft ze nog steeds. Na negen maanden werd hij vrijgesteld van zijn dienstplicht om als onderwijzer te gaan werken op de Antoniusschool in Terheijden. Ondertussen had Henk zijn sportdiploma gehaald. Sport was altijd al een passie van hem geweest. Op Saint Louis had hij diverse sporten beoefend: voetbal, turnen, tafeltennis, biljart en bridge.

Werk

Na een korte periode in een andere functie werkzaam te zijn geweest in de regio Hoogerheide greep Henk de kans om gymleerkracht te worden op de Hoge Vucht Mavo met beide handen aan. Later combineerde hij deze baan met de functie van decaan. Ook na de fusie tussen Hoge Vucht Mavo en het Newmancollege werkte Henk als gymleerkracht en decaan. Jo werkte na de ulo bij notariskantoor Van Gastel in Roosendaal. Elke dag fietste ze naar Oudenbosch en vervolgens reed ze met de trein naar Roosendaal. “Bij het notariskantoor moest ik met een typemachine aktes typen, zonder spelfouten. Er bestond nog geen automatische spellingscontrole.” Dit werk heeft ze vijf jaar gedaan, tot het huwelijk op 28 april 1964. In die tijd stopten vrouwen met werken wanneer ze trouwden. De man zorgde voor het inkomen en de vrouw voor het huishouden en de kinderen. En dat doet Jo nog altijd met veel liefde en plezier. “Ik geniet gewoon van een schoon huis.”

Intens gelukkig met een nieuw leven

Na acht jaar huwelijk werd hun liefde bekroond met de geboorte van dochter Marloe. Henk en Jo waren intens gelukkig met dit nieuwe leven. Enthousiast vertelden ze over uitstapjes die ze maakten en activiteiten die ze thuis deden. “We zijn gewoon een hecht en warm gezin. Iedereen is altijd welkom.” Met veel liefde volgen ze dan ook de verrichtingen van de kleindochters Anouck, Jennifer en Fleur. En ze zijn dol op schoonzoon Niels.

Dameskoor

Jo heeft gedurende 40 jaren gezongen in het Terheijdens dameskoor. Ook trokken Henk en Jo er graag op uit met de caravan. “Wij zijn echte Frankrijk-gangers. Sinds we daar een keer de Tour de France tegenkwamen, zijn we trouwe fans van dit wielerevenement.” Daarnaast hebben ze jarenlang een treinabonnement gehad waarmee ze uitstapjes maakten naar verschillende steden.

Verhuizing

Na 38 jaar werken mocht Henk van zijn welverdiende pensioen gaan genieten. In 2004 verhuisden Henk en Jo na 40 prachtige jaren in Terheijden te hebben gewoond, naar Made waar ze een appartement hadden gekocht in De Wijnstaete. Daar wonen ze nog altijd met veel plezier. Henk en Jo genieten volop van hun hobby’s. Ze fietsen en wandelen graag en ze houden van puzzelen. Daarnaast is Henk al 20 jaar de tuinman van De Wijnstaete. Ook gaat hij wekelijks biljarten, onder andere driebanden.

Op de vraag wat de kracht is van zo’n gelukkig 60-jarig huwelijk, verklaart Jo: “Dat is gewoon geven en nemen.” “En zorgen dat je altijd jezelf bent en dat je elkaar in je waarde laat,” vervolgt Henk. Eensgezind vervolgen ze: “Wij staan gewoon graag voor iedereen klaar. Door bezig te blijven, blijf je bovendien gezond en word je oud.”