Made – Een dik jaar zit Tim Simons nu op het politieke pluche in de gemeente Drimmelen. Als wethouder en opvolger van VVD-partijgenote Lieke Schuitmaker die als burgemeester naar de gemeente Alphen-Chaam vertrok. Alleen bij pluche denk je aan lekker weg zwijmelen en dagdromen, maar dat is niet aan de energieke 29-jarige Madenaar besteed. Als wethouder en jonge vader bruist hij van energie en dadendrang. Hij wil de ‘beste vader’ worden en ‘huizen bouwen’ zodat de jeugd – ‘wie de jeugd heeft, heeft de toekomst’ – in de gemeente Drimmelen blijft, beter gezegd kan wonen. En zijn ultieme droom: Minister van Onderwijs.
Door Michiel Peeters
De voormalig docent Engels op het VMBO in Breda vindt dat hij nu met zijn werk ervoor kan zorgen dat de omgeving waar zijn kinderen opgroeien – in juli hopen Tim en zijn echtgenote opnieuw trotse ouders te worden – beter wordt. En wat hij daarmee bedoelt? “Huizen bouwen in Drimmelen en onderwijs waarin iedereen gestimuleerd wordt om het beste uit zichzelf te halen.”
Simons vindt het slecht, eigenlijk te belachelijk voor woorden, zoals er nu in ons land over het VMBO gesproken wordt. “Het merendeel van de kinderen in Nederland zit op het VMBO. Het onderwijs moet er op gericht worden om op ieder niveau alles uit de kinderen te halen. Ook op het VMBO. Daarvoor wil ik ooit als minister van Onderwijs nog op de barricades. Op het VMBO zitten de talenten die Nederland nodig heeft.”
Doelen
Hoe Tim zijn doelen wil bereiken? “Als jonge vader wil ik zeker tussen 18.00 en 19.00 uur thuis zijn. Samen eten met je kind(eren) en vrouw. Muziek maken en liedjes zingen. Kinderliedjes zoals: ‘Treintje naar dromenland’ en ‘In de maneschijn’ worden vaak gezongen. Daar ben ik ook mee opgegroeid. Muziek vormt je. Heb niet voor niets als kind van een muzikale familie nog bij het ultieme carnavalskapelleke – voor mij dan – ’t Mays Kabaol gespeeld. Daar speelde ik saxofoon, voordat de politiek me iedere avond opslokte en ik geen tijd meer had voor repetities.”
En die politiek is voor de wethouder nu juist ook een belangrijk middel dat hij wil inzetten om de jeugd aan de dorpen van de gemeente te binden. “De jeugd houdt een dorp ‘levend’ en draaiend met vrijwilligerswerk, winkels, scholen en volop evenementen. Die moet je met betaalbare huizen in het dorp kunnen houden. Zo kunnen onze dorpen blijven bruisen! En als wethouder kan ik er nu met mijn politiek werk voor zorgen dat de omgeving waar onze (klein)kinderen opgroeien beter wordt.”
Bouwen
Simons zette zich al vroeg in, als burgerlid van de VVD, voor startersleningen, waardoor het voor de jeugd makkelijker wordt om in Drimmelen een huis te kopen. Maar er moet nog meer gebeuren stelt Simons die sinds 2014 als raadslid, fractievoorzitter en nu een jaar als wethouder actief is in de gemeentepolitiek.
“Bouwen kan alleen maar als er bestemmingsplannen voor de bouw van woningen komen. In december dienden we er ruim 500 in. Dat is een record. Voor de zomer kunnen we de meeste plannen hopelijk voorleggen aan de gemeenteraad. Daarna kunnen we, als bewoners de bouwplannen niet willen tegenhouden bij de Raad van State, aan de slag met de bouw. Dus er is nog genoeg werk aan de winkel, “zegt de wethouder die onder andere Bouwen en Wonen in zijn zware portefeuille heeft zitten.
Wat gun je Drimmelen?
“Ik hoop dat iedereen in Drimmelen op een fijne en veilige manier een leven kan opbouwen en leiden in zijn eigen dorp. Of je nu net start als jongere of al wat meer levenservaring hebt.
Daarnaast zijn er nog veel projecten waar we op volle vaart mee door moeten gaan. Want wonen alleen is niet goed genoeg. Ondernemers moeten de ruimte krijgen, letterlijk, door het uitbreiden van bedrijventerreinen in de Brieltjenspolder, Thijssenweg en in Lage Zwaluwe bijvoorbeeld.
Elkaar ruimte geven, betekent ook dat je rondom sportvelden en scholen extra rekening houdt met jonge verkeersdeelnemertjes. Ik wil dat ieder kind vanaf 8 jaar zelfstandig naar school kan lopen en fietsen, zoals dat vroeger heel gebruikelijk was. Dat betekent extra investeren in veilige fietspaden en stoepen naar sport en school toe,” besluit Tim Simons.