Gerard en Thea hebben elkaar leren kennen via de muziek. Gerard speelde mondharmonica in de Duinklanken (in Stuivenzand) en kwam in Den Haag voor een uitwisselingsconcert. Thea speelde accordeon in het Haagse Residentieorkest. Gerard werd een plaats toegewezen in een gastgezin en kwam zo bij Thea in huis. Een paar maanden later kwam Thea bij Gerard in het gezin overnachten en op dat moment dacht Gerard: “En nu laat ik haar nooit meer los.”
Door Kitty Lokate
Op 4 oktober 1963 zijn Gerard en Thea getrouwd. In eerste instantie woonden ze samen met de ouders van Gerard en twee zussen. De familieband was en is hierdoor heel hecht. De moeder van Gerard heeft uiteindelijk 30 jaar met hen gewoond. Thea en Gerard kregen een zoon Wim en een dochter Marian. Wim woont samen met Gerard en Thea; Marian woont elders in Made. Marian heeft met haar man drie kinderen en drie kleinkinderen. Hoewel deze laatsten ver weg wonen zien ze elkaar regelmatig.
Gerard had na het huwelijk een bloemenzaak: het Mades Bloemenhuis. Ze hadden een huis met een bloemenkas waar Gerard graag werkte en erg genoot van het groeien en bloeien van de planten. Toen de concurrentie vanuit de supermarkten te groot werd, heeft hij met zijn zaak moeten stoppen. Verschillende banen heeft hij daarna gehad: bij de PNEM, bij MAVA: een instantie voor mensen met een beperking en als artiestenbegeleider in de Schattelijn in Geertruidenberg. De mooiste baan was uiteindelijk conciërge op basisschool de Wilsdonk in Raamsdonksveer.
Thea werkte bij V en D in Den Haag in de kindermode. Ze heeft voor de kinderen gezorgd en voor de moeder van Gerard. Toen moeder overleden was, heeft ze 25 jaar vrijwilligerswerk in verzorgingshuis de Wijngaerd gedaan, tot aan de coronatijd. Thea is graag creatief bezig met kantklossen, legpuzzels maken en de nieuwe hobby diamond painting.
Muziek en toneel hebben altijd een grote rol gespeeld in het leven van Gerard en Thea. Gerard heeft een toneelclub opgericht en is daar 25 jaar voorzitter en spelend lid van geweest. Thea was erbij als souffleuse. Ook de zanggroep d’n Erremoei heeft Gerard opgericht. Met deze groep traden ze samen op bij jaarmarkten en in verzorgingshuizen. Ze hebben ervaren dat ze ouderen en dementerenden iets kunnen geven door hen de oude liedjes te laten horen.
Thea en Gerard zijn vaak (ook samen met moeder) op reis geweest. Ze hebben verre reizen gemaakt en vooral Thailand vonden ze erg mooi. Ze kunnen van de natuur genieten, van zowel planten als dieren. Ze hebben door de jaren heen steeds een hond gehad en daarvan veel vriendschap ondervonden.
Op 4 oktober van dit jaar zijn de 84-jarige Thea en Gerard 60 jaar getrouwd. Ze vieren het met een etentje voor het gezin en daarna nog eens met familie en kennissen. Ze zijn trots en tevreden dat ze dit allemaal mogen meemaken. Kort gezegd: “we zouden het zo weer over doen.”